日期︰2022-05-29
難度︰★★★
路線︰菠蘿壩→草城石澗→草城石澗下右源右支→畔塘徑→菠蘿壩
編號︰294/220529+1:544
草城石澗，源起草山南坡，其中一左支流名燕城石澗（誤名「四城石澗」），薄有名氣，匯流至城門谷，即今日之銀禧水塘（城門水塘）。城門谷若以大城石澗為首，草城石澗則排名第二；前者開揚，後者林蔽，皆水源豐沛。此澗右支甚多，流域廣且荒澗味濃。若以城門標本林旁之林道為界，其南方稱為下右源，上方作上右源；下右源者，再分三支，海拔 267 米處為左及中右之分源，海拔 277 米隱蔽橫山徑處為中及右之分源，三者皆以林徑以下之橫山徑為出澗處。回說此下右源，忌與草城右澗混淆，後者乃流經陂頭肚、相夾於草城石澗右源與蝦公坑之間；而此右源右支，水源尚豐，瀑流深潭俱備，短峽瀑崖，勢危若險，若能智破，化險為夷，定能暢遊此澗，澗中經年倒木增更添幾分蠻荒味道。由於探遊者甚稀，無跡可跟，溯遊者須具備相關能力膽色，方可一嘗網路上近乎無資訊之探索。
也許解除部份市民之娛樂限制，行山或郊遊人士數目大減，前往菠蘿壩之小巴竟然出現車等人之現象。由菠蘿壩起步，逆時針走畔塘徑，沒有熙來攘往之人群，經過「灰橋」，下一條橋便是草城石澗，昔日城門村之地也。草城石澗下游之特色為寬廣平坦之淺灘澗道，涉水者可在澗中暢快前進。首個瀑布乃石排斜瀑，其上方有形如桃、長滿橙苔之大石。如渡河般繼續上溯，很快遇上一棵二叉倒木，長滿蘚與伏石蕨（Lemmaphyllum microphyllum），有種走入熱帶雨林之錯覺。隨後澗道稍變陰暗，有大石數塊置於石排上形成短瀑，接着一個深潭大如泳池，然後是一段流水輕躍之岩床澗道。最後來到又一個深潭，潭後有兩道短潭流入，左邊水量較多者為草城石澗主源，右邊藏於林蔭者乃下右源之澗口。
轉入下右源，迎來是暢快的石排急流，未幾有深潭在前，雙潭齊注，從左可輕易繞過。猛烈陽光穿過林蔭照到澗中，極大對比使得瀑布顯得耀眼。窄短峽後有一短瀑，瀑頂有一石如一粒骰仔。穿過大石堆疊的小段澗道，有瀑從左輕注長潭。其中連續兩瀑，後者高餘兩米，右側壁間藏有一條棧道可以安全抵達瀑頂。隨後連續幾級短瀑，澗道漸展，流水四竄，拾級於瀑間，使人暢意。及後有一短瀑，前有倒木，頂有大石，後方乃一圓潭，此處為左支及中、右兩支之分源處。
取右，澗道呈淺 V 峽狀，隨後變得寬闊，兩條平行倒木赫然出現，橫跨澗頂，如林中荒廢之森務作業路軌。瀑流雙分於突起石排，再接一道輕盈雙瀑。此刻會遇上一條不太清晰的橫山徑，此徑西通梗山與石頭峴之間之林道，南抵陂頭肚以下之畔塘徑。橫山徑處亦是中支及右支之分源位，續入右支，澗道收窄，直到一個寬廣寒潭，再次打開陡峭的一段。
寒潭後有一個兩重小瀑布，之後右方出現無樹廢田，可沿此地繞過澗道，接入澗道，為一道斜長瀑布，在其右側上攀，再攀過石排瀑流，一個窄彎，一個三層高之瀑布出現在前。瀑流輕飛，從狹隘出水口散落瀑中石排，轉向如白布掛落水中，形態優美。回看地勢，三面環崖，正面不可攀，猶豫之際，見右邊碎石坡藤林中有開路痕跡，試着同踏一途；此舉可謂中伏，除咗坡陡石碎泥鬆，壓在頭頂更盡是香港黃檀（Dalbergia millettii）老枝，無依無憑，唯獨荊棘！藤林通道最後止於坡頭一個奇怪物體，如瓦缸橫置於石砌平台之上，一度以為金塔，細看覆有黑布，內有蜜蜂竇，行友疑為養蜂之用，卻非一般所見之木制方箱。更奇怪放置之處極為偏僻，而且密佈荊棘，得花九牛二虎之力方可抵達，其下方樹邊亦有石板遮蓋，疑藏工具，周邊更見沿澗難得見之水樽，更有尚未開蓋之飲料。無論如何，我們的確走錯路。返回之際，望見左岸乃如廢田般開揚，是越過瀑布的唯一出路。沿澗回溯少許，轉入左岸，相比剛才，不費吹灰之力便可登上瀑頂。
淺峽狀澗道， 少許石排瀑流，幾級短瀑與小潭。澗道旁再次出現一米高田乪。翻過兩塊切面工整大石對峙之短橫瀑，澗道漸現荒態，惟大石與飛藤並未阻礙推進。澗道又見寬，左邊出現一壁，「半壁廊」狀，眼見即將來到闊大之橫山徑，眼前卻出遮掩在倒木後方的雙層瀑布，一如主瀑，又是考驗時刻。冒險之線乃輕鬆攀上第一層瀑布，第二層直不能攀，惟右邊石隙有淺手腳位加樹根可用，除去卡在半空之枯枝，抱樹猿攀，即抵樹椏。此刻問6如郊遊徑之橫山路近在眼前，不到三兩米之距離，惟此地不但陡峭，更大問題是山徑斬去之枯木棄置於此，阻路且不能借力。抱倒下之樹幹橫移至右方，於叢間小心攀回山徑方為脫出；然後離澗之路可以天簡單，一可沿瀑底左邊山坡大石，靠邊登上橫山徑，或回溯少許，澗右一株分枝近十枝之黃樟（Cinnamomum parthenoxylon），其後方已經橫山徑，至為簡便。在此，無論經鉛礦坳抵大埔、經針草坳抵大圍或沙田、返回菠蘿壩皆相約距離，任展歸途。
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