倚賴公共交通工具返回 Auckland，因遷就巴士班次致時間過多。即使極慢速度落山，依舊剩餘三個鐘頭。為此採用不同回程路線，一來加長距離，二來有點新鮮感，卻因吊橋維修不欲冒險渡河作罷。一路走來遇上極大量特有物種，已是預期以外的驚喜；更何況在計劃之初，早已將 Kauaeranga Kauri Trail 視作悠閒路線，用兩日時間走 Tongariro Northern Circuit 半日的距離，志在平靜地享受山林氣息、異域風光。
Tongariro National Park 的旅程告一段落，然而回港後卻收到令人扼腕的消息：十一月八號山火肆虐，火場接近 3,000 公頃。之前走過的山徑全數封閉，不少遊客大表失望；更重要的是這個蘊藏大量珍稀物種的地方，其損失可謂無價，復原至當初模樣恐怕得花上若干十年。火種最終在十二、三號的一場雨後完全撲滅，火苗源頭落在 Mangatepopo Track。
雖然紐西蘭北島予人沒甚麼值得遊玩之印象，位於北島中央的 Tongariro Nation Park（東格里羅國家公園）卻是不可多得的景點。成立於 1887 年，乃紐西蘭第一個國家公園，也是全世界第五個成立的國家公園，因其文化及自然景觀，已列入「世界遺產」。冬季係滑雪勝地，夏季則是登山季節，還有越野電單車、釣魚、狩獵等野外活動。公園內包含三座活火山，分別為 Mt. Ruapehu（魯亞佩胡火山，海拔 2,797 米）、Mt. Ngauruhoe（瑙魯霍依火山，海拔 2,291 米）及 Mt. Tongariro（東格里羅火山，海拔 1,978 米），前者更是北島最高峰。
Auckland Botanic Gardens（奧克蘭植物園），佔地 64 公頃，於 1982 年開放予公眾。該園致力研究合適在地種植之物種，亦有種植瀕危或面臨威脅的物種。園內分成不同區域，諸如原生植物區、玫瑰區、山茶區、木蘭區、可食用及香草區、南非洲區、棕櫚區等等不同的主題。據說植物園深受遊客歡迎，研究數年內實施向遊客收費，正尋求當地議會通過方案。
位處北島的 Auckland（昔日作屋崙，今多用奧克蘭），乃北島最大城市，也是紐西蘭人口最多的城市，匯集全國超過三成人口，約 1.6 百萬人。隨着 1840 年簽署《懷唐伊條約》後，Auckland 成為首都，直至 1865 年方遷至被認為處南、北島中心的 Wellington（威靈頓）。Auckland 市中心的地形相當複雜，多重海灣、曲折海岸線，還有狹窄的陸地連接，原來成於單一火山場（monogenetic volcanic field）。這個稱為 Auckland Volcanic Field（奧克蘭火山場）的地方，由約 53 個火山組成，撇除外島 Rangitoto（朗依托托島），所有火山只有過一次爆發，均長達數週到幾年。各自熔岩匯聚形成平原，最終成為今日這種奇怪地形。Auckland 屬副熱帶濕潤氣候（humid subtropical climate），夏天溫暖而冬天溫和，這個月份則大概有 1/3 日子降雨。
素聞紐西蘭海關相當嚴格，除了防止黑工或逾期居留外，保護其重要的經濟產業農牧業，而且亦十分重視本土環境生態的保護，是故對攜帶入境的物品諸多管制 。一如眾多國家，明確到訪目的、完整的旅遊計劃、來回機票，還有財力證明等是理所當然；肉類與植物及其製品基本上禁止入境；如像我一樣涉及登山，其戶外用品須如實申報，以免將外來的種子或泥土中的細菌帶進去，絕不能含糊其辭，否則面臨罰款或拒絕入境（最輕微者則是當場清洗用具）。