路線︰さわんど→中の湯→燒岳登山口→燒岳→燒岳小屋
「山是一個活體，有生命的岩石，並不如傳統所理解的『不動如山』」
燒岳（焼岳，やけだけ），位處上高地，海拔 2,455 米，乃活火山，亦屬「日本百名山」之一員；與鄰近之割谷山、白谷山及アカンダナ山（同為活火山）組成「燒岳火山群」。與乘鞍岳同處飛驒山脈之末端，燒岳乃此山脈最活躍之火山。燒岳有兩峰，南峰標高 2,455 米，由於有崩塌危機，禁止進入，北峰標高 2,444 米，為可達之最高點；三峰之間有一火山湖，為爆裂火山口，故兩峰實為火山口邊緣之兩個高點。山頂持續的地熱活動，令登山者彷如身處蒸籠之中，走在岩石間冒起充滿硫磺味的火山氣體之中，別有一番滋味。
早上泡一轉溫泉，豐盛早餐為即將的行程注滿能量。乘塔前往上高地的巴士，不用半個鐘便抵達釜隧道（釜トンネル）口的中之湯（中の湯）站。旁邊有橋越過梓川，未幾來到安房隧道（安房トンネル）口，此處路邊長有兩種鳳仙花：黃花的，水金鳳（Impatiens noli-tangere，鳳仙花科）及紫花的野鳳仙花（Impatiens textorii，鳳仙花科）。右轉接上合共十一個髮夾灣的馬路（前往登山口則只走七個），昔日未建安房隧道，這條道路是穿過安房峠的主要通道；是故這段馬路車輛甚少，但仍有往來中之湯溫泉旅館的車輛。即使處於秋季，仍然走得大汗淋漓。來到中之湯溫泉旅館，轉入室外停車場，此處有一條小徑引領登山者走到另一個髮夾灣，再沿小徑上走，終於抵達燒岳登山口。
登山口乃停車場，不少日本人駕車前往作一日來回攀登，大多數於日出前出發，好讓自己有足夠時間往返 800 米高度差的急斜路線。停車場剛好可以望見遠處的奧穗高岳及前穗高岳，無雲的藍天叫人充滿期待，終於擺脫持續霧雨天氣（尼泊爾、回港的一個月、乘鞍岳），實在有點興奮。進入「新中之湯路線」（新中の湯ルート），正式攀登燒岳。
山徑初段為平坦的橫路，經過告示牌沒多久，有一輛已成廢鐵的爛車擺在路邊。隨後木級出現，開始無止境的上攀。踏着木板與樹根，還有微濕的泥土，穿梭在蔽日林蔭之中，全無風景可賞。路中遇上一粒熟悉的果：深山榿木（Alnus maximowiczii，樺木科），是分佈於日本、韓國及俄羅斯遠東的溫帶植物。一棵已經斷裂的大樹，其樹幹底部差不多要六個成年人才能繞上一圈，相當誇張，我們在中之湯溫泉旅館附近拾得一張手繪登山地圖，也有特別標示這棵已經死掉的大樹。漸漸留意到植被的改變，陽光開始透進林中，寬大樹冠的大樹變得少見，換來的密集的矮竹，這種植被分佈在中部山脈群集中在海拔二千米以下的界線。斜坡上看見正開着白花的珠光香青（Anaphalis margaritacea，菊科），籟簫這個屬在日本常見只有兩種：前者葉片光滑帶三條明顯葉脈，另一種則為葉片密被白色長絨毛的高嶺籟簫（A. alpicola，菊科）。
步程接近一半，來到一處相當開揚的平地。走過墊起泥濘的木板小徑，植被始見微紅與微黃，尚有幾分秋色。路邊一塊空地，可以仰望燒岳山頂，彷如雙峰的破火山口，細心觀看還能望見冒着白煙。撥開紅黃，山徑不再藏於林中，我們正沿因火山爆發引致泥石流沖成的坑邊上攀。身後有霞澤岳，而遠處可見沒有雲霧纏擾的乘鞍岳，充滿遺憾的一座山。攀登產生的熱能與陽光照射的熱力，與高山吹送的冷涼山風，形成冷熱交織的體感。漸近泥石坑的盡頭，那是一片亂石的谷地，沒有樹木，只有灌叢。山谷之後有石堆突起，煙柱冒出，在風中或搖擺或四散；這種地熱運動叫人興奮莫明。草堆中出現高嶺籟簫（A. alpicola，菊科），毛茸茸的葉是高山植物的一個特徵。
越來越近隆起的冒煙石堆，山徑稍微橫移，來到淺谷正中。當風往下吹向山谷，傳來淡淡的臭蛋味。迷你、低矮且密集的米葉栂櫻（Pieris nana，杜鵑花科）長在路邊，相當可愛。來到冒煙範圍，植被消失，只有帶有硫磺的砂石；爬上最後的斜面，來到火山口邊緣。赫然，腳下出現一個碧綠的火山湖泊，還有一個深不見底的舊火山口，兩者以一石脊相隔。場面實在太要陷，不禁高呼一聲，讚嘆大自然的鬼斧神工。左方尖峰為南峰，因有崩塌之虞禁止攀登。回望冒煙之處，彷如身處蒸籠；來自地球深處的氣體，帶着地殼地層的溫度，逃逸出地面。山是一個活體，有生命的岩石，並不如傳統所理解的「不動如山」。如斯接近，感受地球的呼吸，幾乎忘卻時間的存在；氣化的硫磺在石隙中積聚成看得見的固體，螢光黃色強調地表上的不尋常。雖然北峰同樣不能攀登，但另有一峰可以攀登：於岩堆中輕攀，路邊會遇上冒煙的小洞口，伸手在其上方，輕易感受到其高溫，若然進一步靠近，恐會燙傷。站在這個海拔 2,444 米的頂峰，可以飽覽北阿爾卑斯山脈（燕槍穗連峰、立山連峰、後立山連峰），昔日走過的稜線盡收眼底；而近處，則有令人難以忘懷的穗高岳及旅遊勝地上高地。時間也不早，山屋位於林界以下，也就是必須下降約二百米方能抵達。
連接燒岳與西穗高岳之間的稜線，為割谷山所在。本來的行程就是沿此稜線走，再乘搭「新穗高纜車」落山，奈何臨時的緊急維修，迫使我們更改行程。從岩峰回到山徑，來到火山口的另一面。坡面盡是大石，沿石面指示迂迴下降，部份位置陡斜多碎石。斜陽西照，處於火山口背後的陰影之中，眼前綠油油的稜線卻照得金黃。岩石間長有一種如髮鬢的植物，熟悉高山植物者，必然知道這是杜鵑花科的物種：岩髭（Cassiope lycopodioides，杜鵑花科），物如其名，也是解作長在岩石上的髮鬢。路邊漸見一片片的硫磺，是曾有火山氣體噴出的痕跡。往下一點，整片斜坡各處持續冒出火山氣體。小心避開會燙傷人的冒煙噴口，人走在其中，就如踏步在地獄之中。風吹過，煙絮橫臥，隨風搖曳的煙柱，何其夢幻。
山徑走進矮竹林，意味離開火山口範圍，這道分明的界線，也定義着火山活動的警戒線。前方一處小山崗，是為中尾峠，豎立着一個監視器，隨時監測燒岳的火山活動。此處仰望火山口，形如馬鞍，與另一邊也是馬鞍形的穗高岳（奧穗高岳與前穗高岳）相映成趣。我們漸漸沒入林中，再看不見燒岳與穗高岳，在林中小徑鑽探一會，來到一處凹陷的平地。燒岳小屋就建在此處。這間山屋較舊，曾毀於火山爆發；管理人獨自管理，住客不多，當日只有另外兩名日本人渡宿。
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