路線︰松本→新島々→畳平→剣ヶ峰→白雲荘
「令她難忘的不是維港景致，而是街道上鱗次櫛比的霓虹燈，她問我現在還是否存在，我說都因政策而拆掉，再不是往昔的香港」
乘鞍岳（乗鞍岳），主峰劍峰（剣ヶ峰）標高 3,026 米，為「日本百名山」之一員，位處飛驒山脈南部主稜線，經十石岳延至燒岳（焼岳），屬複合火山。山體寬廣平緩，東坡有溶岩形成的乘鞍高原，冬季時乃滑雪勝地；建有日本最高的公路翻越此山，東面稱為「乗鞍エコーライン」，西面稱為「乗鞍スカイライン」（2023 年今因山泥傾瀉而封閉），最高點為疊平，標高 2,700 米，有巴士直達。乘鞍岳屬活火山，最近一次爆發已有 9,200 年前之遠，而近期則只有水蒸氣爆發，最近一次僅於 500 年前。山上多個湖泊皆屬火山湖或堰塞湖。作為山岳信仰的國家，於古代稱為「位山」的乘鞍岳，早期於山麓遙拜；後來修驗者登山，於山頂建立朝日權現神社，但對比同為飛驒地方的白山及御岳山，此山之宗教意味相對薄弱；隨着建立信仰登山道，山麓處建立乘鞍神社，宗教氣氛逐漸濃厚；至十八世紀末，人們始流行登頂於權現神社參拜御來光（日出）。高海拔且平坦的地勢，亦吸引日本建立宇宙研究設施，1949 年東京大學於摩利支天岳山頂建立乘鞍日冕觀測所（乗鞍コロナ観察所），1953 年再建立宇宙射線研究所。而周邊亦因其地熱，建立大量溫泉設施，包括乘鞍溫泉鄉（のりくら温泉郷）、平湯溫泉、白骨溫泉及中之湯溫泉（中の湯温泉）等等。
早上吃過早餐，匆匆來到松本站，站內有一處可遙望北阿爾卑斯山脈，可惜烏雲密佈，甚麼都看不見。乘搭「松本電鐵上高地線」前往新島島（新島々），對於習慣前往北阿爾卑斯山的人來說相信並不陌生。抵達後，轉乘巴士前往乘鞍高原觀光中心（乗鞍高原観光センター），巴士沿梓川駛向山中，下游建有數個水壩作水力發電之用，無數隧道貫穿山嘴，於前川渡，巴士若須往左駛向乘鞍高原，必須繼續前往澤渡（さわんど）回頭後右轉。進入乘鞍岳線後，很快便抵達乘鞍高原觀光中心。在此等候廿分鐘，轉乘另一班巴士前往疊平（畳平）。天色轉陰，候車期間更下起微雨，氣溫明顯轉涼，是待上車的登山客依然可以坐滿輛巴士。巴士進入乘鞍迴響線（乗鞍エコーライン），海拔漸升，馬路迂迴曲折，周遭植被漸見啡黃。今年日本迎來暖冬，想看見紅葉恐怕不太可能。大約進入海拔 2,400 米左右，雲霧遮蓋視野，窗外白濛濛一片。內心極度納悶：尼泊爾如此、香港如此，連來到日本也是如此。巴士最終來到疊平，標高 2,700 米，是日本海拔最高的巴士站。
甫落車，強風橫吹，寒雨打到身上，仿如群麼亂舞。包括我們在內的所有乘客，立即跑進巴士站旁的建築避風避雨。沒想到天氣如斯惡劣。此建築為乘鞍歷史展示館，除了展示館外，有手信店與簡單的食堂。折騰了半日，我們點了蕎麥麵作為午餐填肚。眾人皆被困於此，氣氛相當沉重。原本預定的路線，是走遍附近山頭，然後登上乘鞍岳最高峰劍峰，簡化路線後，一來一回只需要四個鐘。
中午，風速減弱，雨水亦漸細，我們決定一試，希望可以登頂。離開巴士站，沿樓梯下走，經過疊平的花田，然後漸升，進入火山口兩公里範圍。雖然入秋，尚有少許正在開花的植物，例如阿留申栂櫻（Phyllodoce aleutica，杜鵑花科）和巖桔梗（Campanula lasiocarpa，桔梗科），當然亦少不了熟悉的珍車（Geum pentapetalum，毛茛科）。霧中遇上數名返回的登山人士，似乎堅持登頂的人亦不缺。石砌山徑最終接回馬路，一條通往氣象觀測所和肩之小屋的路。路邊碎石坡中長滿了日本珍貴的高山植物駒草（Dicentra peregrina，罌粟科），這種被稱為「高山植物之女王」並非極度稀少，卻僅見於惡劣的高山環境且受到個體數量減少的威脅而廣受關注。迷霧之中，隱約見到一隻日本雷鳥（Lagopus muta japonica，雉科）立於馬路邊緣，據說遇上雷鳥代表幸運，而我每次在日本登山均有遇上，然而今日的天氣卻算不上幸運。雨勢越來越大，橫風吹過，做得水氣加速滲透衣物，未有穿上防水裝備，此刻已經盡濕透。來到肩之小屋，深明繼續登山也是徒然，於是我們決定回頭，原路返回疊平巴士站。
乘鞍白雲莊（乗鞍白雲荘）就在停車場的一角，因霧氣完全遮蓋視野，路過亦幾乎看不見。山莊旁邊有一個火山湖名鶴池（鶴ヶ池），本來這是一個相當美麗的畫面，此刻卻只看見灰白色。整個下晝都躲在山屋之中，忙着弄究濕透的裝備、偶爾看看山莊藏書；一名嬸嬸跟我聊天，說起她十數年前於香港旅遊，令她難忘的不是維港景致，而是街道上鱗次櫛比的霓虹燈，她問我現在還是否存在，我說都因政策而拆掉，再不是往昔的香港；能乘車去澳門，亦令她感到驚訝。嬸嬸曾經來過乘鞍岳，今次卻是第一次過夜，卻遇上這種天氣，亦為我遠渡而來感到可惜。晚餐時間，大家都注視着電視機上明日天氣預報，情況似乎有些樂觀：中午前後有數個小時預期有陽光。微寒的房間，窗外從沒停下的雨聲，渡過了無為的一日。
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