香港山旮旯 Hong Kong Sankala: 白顎上下棧道

日期︰2018-12-26
難度︰★★★★
路線︰伯公坳→舊東涌道→地塘仔郊遊徑→北峰嶂→牛塘山→白顎下棧道→白顎上棧道→鳳頂→鳳髻→鳳尾脊→昂坪

鳳凰山馬蹄峽以東，一列絕崖與鳳髻（副峰）構成北天門險境，其崖壁作「白顎」，分隔北天門石澗左右兩源。由北天門石澗主源起，棧道東行，於一個兩米落差位分岔，上攀者為上棧道，下行者為下棧道，多次經過此處，卻未有為意為一個重要的分叉口。白顎上棧道者，在攀上兩米落差後接一幅鬆散碎石坡，其落石會擊中下棧道的途人，宜小心行，其出口約在鳳凰徑高度 845 米處；白顎下棧道，會先遇上一幅落差約五米的崖壁，越過後會經過北天門石澗左源，依澗下溯一小段，再度橫移至鳳凰徑高度 710 米處，即南天門口，沿途頗多分支，有一線高繞左源而不用下溯，但整體上向東南偏東方向水平移動。

原來一直以來都張冠李戴，誤將「白顎上棧道」稱之為「白顎下棧道」。事緣當年仍是初哥，網絡資訊缺乏的年代，走過所謂的「白顎下棧道」後，問及前輩關於「白顎上棧道」一事，得來的回答是沒有上棧道，而「白顎下」則是地名，故稱「白顎下棧道」；至最近朋友拿來一張相查問「白顎下棧道」難關時，方發現這個天大的誤解。此行便是為了模清上下棧道的確實路線，重新了解白顎地形，以釋數年來的誤解。

由伯公坳起步，與眾不同地別去攀登大東山與鳳凰山的熱門路線，沿昔日的東涌道往北下行限速卅公里的一段路，隨後轉入地塘仔郊遊徑。這條貫通伯公坳－地塘仔－昂坪的橫山路，今日行者多由昂坪出發，止於地塘仔，然後下走石門甲，然而地塘仔至伯公坳一段，仍保持良好路況，亦有秀麗景觀，能望大東山與東涌，加上平坦易行，遊人者稀，不失為新手脫俗之選。初段跨過鳳大北坑眾多的上源，再越過鳳東石澗（鳳東飛流）的入澗位，於高度 322 米處可棄主徑接北峰嶂山脊路急登鳳凰山。

新舊東涌道交界

地塘仔郊遊徑

過澗

植林區

觀景位

北峰嶂

天梯太過公廁、羅漢脊與鳳鳥脊亦走過無數次，在北面可登之路，仍有北峰嶂可選。一口氣登至高度 630 米處，此山脊路走起來與羅漢脊及鳳鳥脊幾分相像，先是較為濕潤較相當滑的斜泥路，然後登上標高 400 米的小山崗，林中見一條廢棄測量墩，是為北峰嶂所在。以上由樹林轉為草坡，再登標高 424 米的小山崗後，便再沒有山崗出現在這條脊線上。忽然間牛塘山由清轉濛，煙霧氤氳，後來方知遇上逆溫層。看見稜線上的旅人影子，便知快要登上牛塘山——也就是鳳凰徑。

北峰嶂廢棄測量墩

回望北峰嶂

上望牛塘山

鳳徑

今時今日行山會遇上三種不同衣着打扮的群體︰第一種是在正常山線以外的多是穿着排汗衫、長褲、手袖、手套和背着笠上雨罩的背嚢的行山人士，多見中老年；第二種是在主徑上，手執兩枝行山仗、穿着背心及壓力褲和背着跑山背囊的年青及中年人士；第三種則主要集中在登上大眾媒體的熱門路線上，穿着行街裝，聯群結隊的青少年。而在鳳凰徑上，會遇上第二及第三類人士。這段路不屬天梯，但無數樓梯仍是相當大的挑戰，聽到落山人士向氣喘如牛的上山人士打氣，感覺有如前往珠峰基地營時遇上的場面一樣妙趣。在山上與迎面而來的登山人士互相交流，非但值得鼓勵，更是獲取前路情報與保障自身安全之舉（在香港也許難以感受其好處）。回說逆溫層，大東山看起來就如雲海孤舟，可惜其峰不險，難以看見山峰插天雄姿。鳳凰山就在眼前，如崩塌一樣的北天門澗谷，還有羅漢脊及其伸延之鳳鳥脊盡收眼底。登鳳頂者數、聲稱征服者亦數，然而真正了解鳳凰山地勢者又幾許？南天門口已成打卡熱點，地下竟見用石頭砌出來的簡單爐灶，而且有燻黑痕跡。我不反對生火，但不認同在大自然留下痕跡；一個爐頭、一罐燃料，能花多少錢、能有多重？

大東山

鳳凰山

指向鳳頂的路

南天門口的燒烤痕跡

白顎上棧道

白顎下棧道入口在其右。遠看草徑猶清，近看卻似是而非。細心留意山坡盡處有一小石臺，山坡中間有一品字形石堆，路徑先在石堆下走過，然後登上小石臺後方，便能正確來到棧道入口。偏離鳳凰徑引來途人注目，直到站在小石臺上，仍能被山徑上的旅人所見。此小石臺看白顎與羅漢塘位置絕佳，壓迫感不輸名山大川，卻又有種置身事外的距離感。此時已察覺此險地竟如斯熱鬧，由羅漢塔頂傳來的叫聲，還有航拍機的嗡嗡聲，是資深旅者的夢樂園。進入下棧道，沉降至樹林之中，陽光從樹冠間隙滲透，一再叫我讚嘆日文中「木漏れ」這個優美浪漫詞藻。在濕滑且堆滿落葉的崖底亂石中漸降，身處幽靜的成熟林中，卻聽到由北天門石澗傳來的對話聲。未幾來到北天門石澗左源，林頂有一空隙，能望見白顎片隅；可上溯返回鳳凰徑，亦可下溯少許再繼續橫移。棧道一直依崖底地形小升略降，當眼前不再望見林森，而是挺拔的羅漢塔時，便是白顎下棧道惟一難關。一個落差五米的斷崖在前，且有一巨石阻路，試着抱石在外面繞回壁中不果，方發現需翻過巨石，在內有一隙，粗壯樹腳綁有三米紫繩，看來紮石，我卻信心不足，外加自己帶來的扁帶，一旦紫繩斷裂，仍有可信賴的安全設施。在羅漢塔的行山隊正休息，剛好能望見這個落差位，無論花生友指指點點，還是紙上談兵，我一概聽得一清二楚。翻身放下身軀，有踏腳點能撐着身體，還足夠讓我拆除自己的扁帶，是日壁濕，但不礙行動；隨後只需小心下降，有足夠的手腳位予人面壁下攀。續行，有小斷位在前，坑槽處右方有支線，未知去向，再攀短壁，往前走一會，便來到上下棧道交匯處。

往石排頂

與白顎、羅漢塔對望

木漏

路況

白顎

北天門石澗左源

棧底棧道

馬蹄峽與羅漢峽

五米落差位

相對而言，個簡單得多

上下棧道交界

白顎下棧道

前往可接北天門石澗主源、羅漢峽或天門棧道，而我決定上接白顎上棧道。借小樹椏叉，使能突破這個突出的小石脊，隨後稍微右轉，在極鬆散的碎石坡上行。以往靠內線上攀，眼前石頭搖搖欲墜，只好靠外繞過。此時可望見正脫離北天門石澗，在羅漢石河休息的行山隊。在我後面有一個獨行大叔，他踏足碎石坡時引起大量落石，沒有大叫「落石」的意識，幸好在下方的下棧道沒有途人。上棧道的絲帶似乎通通不見，憑地形與記憶尚可突圍，攀越最後的幾層壁級，來到崖頂，已是草坡坦途，直指鳳凰徑。

北天門石澗右源與羅漢石河

上棧道消失路的一段

與天門棧道等高

返回鳳徑，遠望牛塘山

鳳尾脊

再遇上第二類及第三類人士，沿石級攀上最後的一百米登鳳凰山。朦朧的狗牙嶺、漸沒入雲層的大東山，還有幾乎看不見的東涌市，我正向熱鬧非常的鳳凰山之巔前進。山頂不是我休息的地方，我不愛吵雜環境，而且亦幾乎不需休息。拍攝時累積的時間已滿足我對休息的要求。下降鳳凰門，再登上副峰鳳髻。帶隊的一男一女正躊躇前路，見我前來，女的建議男的問路，男的堅持自己覓路。在我正要下降鳳尾脊時，有第三類打扮的數名中午男女表示由鳳頂過來，一臉走難相問我此徑的目的地，聽罷我再補充一句「有啲崎嶇」，看來他們已經體驗過，表示不敢下降，又不想走回頭路。別去他們，開始下降鳳尾脊，初段走在草坡間，鳳壁石澗上源的鳳峰石河一覽無遺，隨後不時走在石崖與疏林相間的山脊上。抵達高約 730 米處，路徑滑入谷中，變得更陡峭，然後於倒腕上石河末端脫離。此時往東可接鳳凰北巖，繼續落山則是倒腕崖旁的山脊路。倒腕崖聳立，羊角杜鵑（Rhododendron moulmainense）已有落花，比往年來得早。心經簡林前的涼亭多了一塊用石砌的圓形平地，狀甚古怪。出昂坪，舊廁所逃不過拆卸命運。天壇上的牛與狗成為遊客拍攝的對象，然而牠們亦見慣不怪，氣定神閒，彷彿毫不在意。佛教勝地，自纜車建成後變成旅遊勝地，今日更聽到天壇播放聖誕歌，盡顯香港仔做人態度︰食盡兩家茶飯。也許不久將來，昂坪舉行哈囉喂派對亦不意外。